sábado, 3 de marzo de 2007

CARCASS "Necroticism - Descanting The Insalubrious" (1991, Death Metal)

A la mierda... ¡¡¡Cuanto tardé en darle bola a este CD!!!!

Primero me había deleitado con "Heartwork" y "Swansong". Si bien había escuchado temas sueltos, nunca se me había ocurrido comprarmelo, por esas cosas de la vida, me pasé por alto durante estos años este sublime CD que encargué en su reedición con slipcase.

Este disco marca un punto de inflexión crucial con respecto a sus dos primeros lanzamientos “Reek Of Putrefaction” (1988), y “Symphonies Of Sickness” (1989), en donde el estilo era grindcore de pura cepa. Para “Necroticism...” ingresa Mike Amott (Actualmente triunfando con Arch Enemy, y Spiritual Beggars) y la agrupación pasa a ser un cuarteto.

El cambio se nota desde el vamos: Las guitarras brillan hasta niveles insospechados, hay solos de excelente factura, riffs retorcidos e intrincados, contrapuntos fenomenales, y son por afano “las estrellas” del álbum. Por momentos uno pareciera estar escuchando al Megadeth de “Peace Sells...” haciendo death metal.

Lejos ha quedado la tosquedad de las primeras épocas... Los logros no mueren aquí. Cada track se sucede como puñalada de turco (y con narraciones de médicos forenses y efectos especiales hilvanando cada track), y un colosal Ken Owen en una brillante performance tras los parches, bajo la supervisión y sublime producción de Colin Richardson (Napalm Death, Machine Head).

Jeff Walker y Bill Steer se alternan en las vocalizaciones, el primero tiene una voz más “rugida”, en tanto el segundo posee un registro más death metal.

La prolijidad en las performances instrumentales hace que se aprecien más los matices vocales.

Las letras mantienen la línea lírica de las primeras épocas, paseándonos por cadáveres, autopsias, carne putrefacta, órganos en descomposición, tal cual se puede deducir de títulos como “Corporal Jigsore Quandary” y “Lavaging Expectorate of Lysergide Composition” (uff... me cansé solo de teclearlo...).

Los ocho temas son excelentes, difícil elegir uno, pero se destaca “Lavaging Expectorate of Lysergide Composition” en su “bridge” con riffs sincronizados a la par del domble bombo, provocando un efecto devastador en el oyente.

La re-edición incluye un mini-poster en donde se ve a cada miembro de la banda “en estado cadavérico”, con notas al pie.

Asimismo, se incluyeron dos videos clips (“Corporal Jigsore Quandary” e “Incarnated Solvent Abuse”), aunque el fuerte de la banda es la música y no sus clips.

Luego de “Necroticism...” vinieron “Heartwork” (1993) y “Swansong" (1996), grandes álbumes ellos, pero que no equilibraron tan magistralmente la furia, la melodía, los cortes rítmicos y las vocalizaciones a dúo.

Luego de un fugaz paso por Columbia (que editó "Heartwork") la banda fue despedida del mencionado sello debido a que no "agradaban" a los ejecutivos de la multinacional las vocalizaciones preparadas por Jeff Walker para el álbum "Swansong". La banda se negó rotundamente a "replantear" las voces.

Resultado: Volvieron con la grabación a Earache quién al final editó "Swansong", pero unos meses después... Carcass dejaba de existir.

Calificación: 9.5/10

SLAYER "Seasons In The Abyss" (1990, Thrash Metal)


La primera vez que escuché temas de este album fue durante el extinto programa “Heavy Rock And Pop”, en donde pasaron los tres primeros tracks. Me compré el CD en Musimundo un año después si la memoria no me falla.

Para hablar de “Seasons In The Abyss” hace falta referirse a los dos álbumes anteriores.

“Reign In Blood” era la furia extrema hecha placa en 29 minutos apocalípticos, “South Of Heaven” era furioso pero mostraba una faceta más calma con tendencia - por primera vez en los discos de Slayer - a meter riffs más melódicos que disonantes.

“Seasons In The Abyss” amalgama ambas tendencias sumándole una producción de puta madre (Rick Rubin y co-producido por la misma banda junto a Andy Wallace) sumado a un tema mejor que otro.

10 tracks excelentes, ni uno desechable.

Desde el arranque con “War Ensemble” todo está empalmado sin respiro, salvo los cinco segundos de silencio apenas termina el colosal “Dead Skin Mask” (Posiblemente el tema más musical en la historia de estos tipos) que simplemente dividía el disco o cassette en la época que la división de lados todavía existía.

Más carnicería sin pausa desde “Hallowed Point” al descomunal tema título que cierra violenta y majestuosamente el álbum.

Es un disco para escuchar de una oída y no parar de sacudir la cabeza. O sea lo mismo que “Reign In Blood” pero con más ideas músicales mechadas junto a la furia característica de Slayer.

Como siempre el que más se destaca es Dave Lombardo tras los parches, seguido por la dupla de violas Hannemmann/King que sorprende por el enfoque de ciertos riffs en algunos temas (“Dead Skin Mask” y “Seasons In The Abyss” a la cabeza).

Mi disco favorito de Slayer es “Reign In Blood”, pero “Seasons In The Abyss” está en el Segundo puesto.

Desde su lanzamiento los sets en vivo de la banda están muy basados en este disco.

Calificación: 9.5/10

SLAYER "South Of Heaven" (1988, Thrash Metal)

No me acuerdo exactamente cuando lo escuché, creo que luego de “Seasons In The Abyss”.

Compré el CD directamente en Musimundo, pero a diferencia de “Reign In Blood” no lo escuché en la época.

Luego de aquella bomba nuclear cuya review está debajo de esta misma, la banda californiana más furiosa del planeta decidió retocar algunas cosas de su sonido sin dejar de sonar como lo venían haciendo en los otros cuatro discos.

Al momento de su lanzamiento Tom Araya contaba en las revistas que era la intención de la banda meter más melodía a su thrash crudo y sacado.

Pues “South Of Heaven” lo logra, pero... hay algo en este disco que nunca me terminó de cerrar.

Hay temas excelentes al lado de otros... correctos. Por el otro lado - y es una apreciación personal - la producción no es tan potente como la de “Reign In Blood”: Por momentos cada instrumento suena muy separado del otro y es el primer álbum en donde se escucha claro el bajo de Tom Araya (Que no es gran cosa ya que se limita a hacer base).

Yendo al tema título... en el álbum me parece “un tema más” pero cuando lo tocan en vivo es una bomba. Lo opuesto me ocurre con el mortal y galopante “Silent Scream” (Escuchar el doble bombo de Lombardo), uno de los mejores momentos del CD y abonado a los sets de Slayer.

Pasan con corrección “Live Undead” y “Behind The Crooked Cross” llegando a otro gran momento con el muy riffero “Mandatory Suicide” que serrucha sin apretar el acelerador.

Hasta acá tenemos dos temas excelentes, y tres “correctos”.

Viene otra bomba furiosa de la mano de “Ghosts Of War” (¿Por qué no lo tocarán en vivo?), pero ni "Read Between The Lies" ni “Cleanse The Soul” impactan lo necesario, cumplen.

“Dissident Agressor” es un cover del viejo Judas Priest bien hecho, pero no encaja mucho en lo que es Slayer.

El disco se salva de ser calificado con “6” gracias al mejor tema por lejos de los diez: “Spill The Blood”, a medio tiempo, con grandes riffs y lleno de irritación.

¿Porqué “South Of Heaven” me parece “un buen disco” y nada más?. Tal vez por ser el sucesor del mejor álbum de la banda y por el nivel desparejo de los temas sumado a la producción que no me terminó de convencer.

Otros opinan distinto... he aquí un correcto disco que conforma “La Trilogía Maldita” junto a su antecesor y sucesor... cuyas reviews están “al sur de esta”.

Calificación: 7/10

SLAYER "Reign In Blood" (1986, Thrash Metal)


Furia... Odio... Ferocidad... Agresión. Corría 1986 y quienes lo escuchamos en los OCHENTA sentimos que fue el disco más extremo de la historia.

Yo lo escuché en 1988. Fuí a una disquería de la Galería Corrientes Angosta en donde los que ya escuchabamos thrash ibamos con nuestros cassettes TDK a que nos grabaran de vinilo las inaccesibles ediciones internacionales del género (Metallica, Testament, Anthrax, Exodus, Possessed, Dark Angel, Kreator, Destruction, Sodom, entre otras bandas...). Volví a casa, puse el cassette... y se desató un apocalípsis sónico (Que aún siento hoy si lo escucho).

No existía el death metal.

Slayer sentó las bases, la semilla para que ese estilo junto a otros extremos echaran raíces.

El disco arranca con un tema que es, por lejos, el punto más alto de la placa.

“Angel Of Death” te destroza con su riff de arranque seguido de Tom Araya mandandose un alarido que bajan paulatinamente a un rugido grave que te estampa contra la pared.

Furia, ira, odio, disonancia, solos infernales de King/Hannemann, y un break mortal de doble bombo a cargo de Dave Lombardo (Para mucha prensa especializada, el mejor de la historia del metal).

El resto del CD debe ser escuchado de corrido. Los temas son cortos con riffs crudísimos, solos exasperantes, letras violentísimas, Araya gritando como un demonio poseído, las guitarras metiendo solos que te taladran la cabeza cada 30 segundos, y Lombardo pegandole a la batería como si fuera su último golpe en este mundo.

El tema que baja un poco la velocidad extrema que tiene el CD es “Postmortem”, lleno de oscuridad, riffs diabólicos, malévolos, y con un tempo adictivo, hay un interludio que antecede a “Raining Blood” que es el fin del mundo expresado en tema.

Hoy en día me sigue pareciendo el disco más extremo de la historia. Así de simple.

Calificación: 10/10

OBLIVEON "Nemesis" (1993, Thrash Metal)

Primer laburo que escucho de estos canadienses... segundo disco de los tipos.

La única referencia que tenía eran fotos de ellos en viejas revistas de Metal Maniacs.

Pues me arrepiento de no haberlos descubierto 13 años atrás, porque estos tipos eran realmente muy buenos y pasaron casi desapercibidos pese a haber editado un par de discos.


“Nemesis” es un disco... difícil para el que no esté curtido con el thrash más elaborado/intrincado. Todos los instrumentos se escuchan a la perfección y los arreglos son de complejos para arriba. Sus compatriotas de Voivod pueden ser una influencia pero hay otras bandas que se recuerdan al escuchar “Nemesis”.

El tema que abre (Tema Título) es raro pero no tiene el grado de complejidad arriba descripto y hasta es el más monótono de los ocho, lo cual no es una crítica. El dolor de cabeza en el buen sentido empieza con “The Thinker’s Lair” lleno de cortes, breaks, riffs secos y complejos junto a una voz entre death/thrash muy enunciativa a cargo del bajista/vocalista Stephane Picard (Una especie de Mille Petroza en Renewal cruzado con Max Cavalera y Hank Veggian de Revenant).

No me cabe dudas que estamos ante una banda muy singular e interesante no apta gente que quiere algo más agresivo, sacado y directo a la hora de escuchar thrash.

En “Obscure Mindways” no tienen nada que envidiarle a bandas del porte de Cynic/Anacrusis/Watchtower, el tema desborda de guitarras inesperadas, cortes de ritmo y sólos certeros.

Todo lo que tienda al descontrol la banda lo desecha de inmediato, habiendo una intención muy premeditada de sonar bien elaborados a la par de contundentes.

El punto más alto lo encontramos con el excelente “Dynamo” con gran performance del batero Alain Demers y las violas de Pierre Remillard y Martin Gagne, que recuerdan en algo a las de Revenant. El tema es un constante desfile de machaques certeros, cortes, bajo inspirado... a partir de 02:21 la banda se luce con todos estos recursos a pleno. Y el coro en inglés lo dice todo...

Dynamo...
powered by the dynamo...
Dynamo..
powered by the dynamo...

Turn the booster on
Drive the power up to the maximum
Climax, highest impulse


“Frosted Avowals” es otra muestra cabal de cuan importante es para Obliveon el tocar con la mayor depuración posible, de 00:53 a 01:21 una guitarra riffea y otra armoniza de una forma inusual pero muy lograda. Todo esto dándose el lujo de no sacrificar la dosis de machaque necesaria para interesar a un thrasher (De 02:27 a 02:46 agarrarse y luego lo repiten al minuto).

“Factory Of Delusions” recuerda más al Death de “Individual Through Patterns” en versión thrasheada con cosas de Voivod salvo por las vocalizaciones de y el machaque que le imprime el batero al track.

Obliveon usa constantemente el cambio de ritmo en todos los temas y lo hace muy bien, sin llegar al abuso del mismo (En el buen sentido de la palabra) que se escucha en agrupaciones como Watchtower. Cuando uno se acostumbra a un tempo determinado los canadienses lo cambian por otro y asi sucesivamente.

Cierran el CD “Estranging Abduction” y el muy interesante “Strays Of The Soul”, este último con arreglos de guitarra sumamente exquisitos y hasta extravagantes que tranquilamente encajarían en Cynic (EJ: Guitarras gemelas que no suenan exactamente a guitarras gemelas), sumado al excelente bajo de Picard que a partir de 04:17 se luce dando inicio a una sección instrumental que cierra el disco con altísimo nivel de interpretación por parte de todos los músicos.

Debo confesar que me perdí esta banda durante muchos años, por suerte empecé con este “Nemesis” tarde pero seguro.

Ya estoy buscando los tres discos que me faltan escuchar de ellos. Si les gusta el thrash hiper elaborado no los dejen pasar por alto.

Calificación: 8.5/10

OPETH “Blackwater Park” (2001, Death Metal Progresivo)

Primera review de esta banda. ¿Cómo los descubro?. En Jackflash, año 1999. Estaba en la disquería y el dueño me pone el CD de “Still Life” y me dice “Estos tipos hacen un death metal muy elaborado como si fuera un Dream Theater extremo”, y me lo terminé comprando. Debo review.

Para “Blackwater Park” un conocido me lo copió a CD y años después me compré la edición deluxe que en relación a la original tiene leves variantes en el arte de tapa, dos temas adicionales y un bonus video. En estos días justamente re escuché varias veces el disco y se me ocurrió escribir sobre él.

Opeth es una banda atípica en todo. Vienen de Suecia y no hacen death metal a la Entombed/In Flames. Su música suena a extrema pero no lo es en su totalidad. Meten muchos elementos progresivos y elaborados en los temas, pero no llegan a ser una banda progresiva al 100%. Recuerdan a bandas de los setenta de ese estilo. Juegan mucho con los matices en los temas pero siempre lo que prevalece es una atmósfera “melancólica/oscura” (De la oscuridad pasan a climas otoñales, o a partes más épicas cada tanto).

Justamente a mí me parece una banda de sonido para escuchar en medio de un bosque en pleno otoño con el cielo bien gris y neblina, al menos este disco.

Además los tipos están desde hace años y la prensa especializada (y no tanto) los empezó a alabar en los últimos tiempos. Hasta Roadrunner los contrató para lanzar su último CD, y es raro que un sello de las características de ellos se interese por una banda de ese tipo.

A eso se agrega que mucha gente por un lado se maravillara por los riffs+voces guturales/limpias+temas largos+climas variados, y otra (mucha también) se aburriera/bostezara o no le encontrara la vuelta a su música por ser muy compleja, con tracks que superan los nueve minutos y requieren varias escuchadas para que cada tema encaje.

En mi caso me gusta la banda pero no me vuela la cabeza.

En este “Blackwater Park” la banda utiliza más texturas que en el disco anterior, la producción mejora ya que incorporan a Steve Wilson de Porcupine Tree como co-productor junto a la banda misma (Y toca la guitarra y el piano en algunos tracks). El disco en sí tiene 8 tracks, los puntos más destacados son los riffs furiosos y oscuros de “The Leper Affinity”, el descomunal “Bleak” (Riff asesino de 00:20 a 00:40) con coros muy bien puestos y un final a todo doble bombo y furia (De 08:43 al fin).

En “Harvest” tenemos una linda canción acústica, calma y relajada.

Pero a partir de “The Drapery Falls” la banda se pone decididamente oscura, retorcida e intrincada. Los temas se vuelven aún más largos y tienen momentos muy definidos que van rotando, aparecen violas furiosas en forma de riff, o con punteos melódicos, forman capas complejas que por momentos llegan a desconcertar al que no está muy preparado para este tipo de composiciones.

Lo mismo pasa con “Dirge For November” (Muy exquisita la intro acústica), pero el CD nos guarda dos joyas con el instrumental “Patterns In The Ivy” dividiéndolas: por un lado “The Funeral Portrait” lleno de variantes, climas oscuros y coros que conmueven junto a instrumentaciones muy buenas (De 06:33 a 07:17 es descomunal al combinación de todo ello), y el tema título con riffs memorables (El de 07:43 a 08:06 es muy agresivo y nostálgico a la vez, hasta me recordó al Immolation menos brutal y más climático),más extensión en minutos (12:08!!) y desarrollo al máximo de composición/arreglos al lado de voces guturales que se alternan con limpias.

La banda a nivel instrumental suena impecable, se escuchan los matices del bajo (Del uruguayo Martín Mendez), lo de Martín Lopez en la batería (Otro yorugua más) es muy completo y tiene gran despliegue en todo el CD. Me gusta el sonido que le saca a los platillos.

Las violas de Mikael Akerfeldt y Peter Lindgren son las responsables de crear ese clima otoñal, sea vía riff, punteo, acústica, etc...

Queda la voz, a cargo del mismo Akerfeldt, cuando la pudre recuerda a David Vincent (Morbid Angel), cuando canta limpio lo hace de una forma melódica y especial.

Para muchos el mejor disco de la banda. Para mi un gran CD. De bonus en el CD deluxe vienen “Still Day Beneath The Sun”, “Patterns In the Ivy II” (Los dos grabados en un departamento de Estocolmo según dice el librillo), y el video de “Harvest”.

“Dolorosamente concebido” dice en el booklet.

Calificación: 8/10

BLACK WITCHERY “Desecration Of The Holy Kingdom” (2001, Black Metal)

Trío oriundo de Winter Springs, Florida. ¿Cómo me entere sobre la existencia estos muchachos?. Corpsegrinder de Cannibal Corpse aparecía muy seguido con remeras de ellos (En el DVD “Live Cannibalism” e inclusive en el último show de la banda en Cemento). Bajé cosas de la web y terminé comprando este CD....

Black Witchery es de lo más extremo, sucio, sacado, y demás etcéteras que escucharán en su vida. Me animo a decir que al lado de ellos, Dark Funeral hace hard rock. Satánicos hasta la médula, se los ve en el booklet pintados con cinturones de balas, cruces invertidas, pentagramas, sangre y demás accesorios.

Impurath en el bajo/voz (“Barbaric Bass Onslaught and Malicious Vocal Attack”), Treggenda en guitarra (“Tyrant Of Black Plagues And Hellish Six String Holocaust”, y Vaz en batería (“Apocalyptic Deathhammers and Grave Desecration”). Lo incluído en comillas es una copia readaptada de cómo se denominaban los integrantes de Venom en su debut “Welcome To Hell”.

Obviamente la producción es mínima a propósito, las violas suenan a volcán en cada tema, la batería repiquetea bien sucia, y la voz ruge en todo momento. Todo al mínimo de elaboración, cada track no pasa de riffs de 3 o 4 notas pero el resultado es letal. Recuerdan bastante a los canadienses Blasphemy pero aún más brutales. No recomiendo en especial ninguno de los nueve tracks porque todos son una masacre sónica y por momentos realmente inentendibles. Todo en 27:50 minutos para escuchar de corrido en lo posible.

Pero el resultado es interesante. Al punto que Fenriz (Darkthrone) describió a esta banda con una frase que comparto... “Black Metal en tu culo”.

Calificación: 7/10

SARCOFAGO “Rotting” (1989, Death/Black Metal)

No hace falta hablar mucho sobre esta banda brasileña de culto, que llegó a ser influencia de bandas como Morbid Angel, y ni hablar en la que luego sería la escena black metal mundial. Hay un disco tributo en el cual impresiona ver la lista de bandas que rinden tributo a Sarcófago.

“Rotting” es en EP furioso, crudo y genuino en el cual hay tanto de acelere como de tiempos más contenidos. Luego de la intro “The Lust” se suceden un riff violento tras otro, voces crudas y momentos de mucha velocidad como se estilaba en la época (Ya había un Slayer y Kreator/Destruction/Sodom se encontraban a punto caramelo).

El sonido es bien sucio y ochentoso. “Podrido”. Como ráfaga se desatan “Alcoholic Coma”, el quilombo de “Sex, Drinks and Metal”. Pero hay momentos más contenidos como el muy logrado “Nightmare” o bien “Tracy” en donde los muchachos acertadamente bajan las revoluciones sin sonar menos agresivos por ello.

De mis discos favoritos de Wagner y compañía. No hay mucho más para agregar, poner bien al mango y sentir como estos brasucas te pasan por arriba.

Calificación: 8/10.

1917 "Neo-Ritual" (2005, Death Metal)

Como de costumbre 1917 no defrauda y muestra que cuando se hacen bien las cosas no hay excusas: en Argentina “se puede”. Sólo es cuestión de utilizar bien los recursos, saber plasmar las ideas junto a buenas ejecuciones instrumentales además de darse cuenta que uno mismo puede obtener buenos resultados gracias a la autogestión.

A solo un año de su antecesor (“Vision”), “Neo-Ritual” muestra a un 1917 en mejor forma tanto en el sonido final como en las instrumentaciones logrando un CD lleno de aciertos y momentos agresivos.

La “Intro” es muy climática y posee secciones de viento desembocando en el muy machacoso “Negras Alas Del Bien” (Lleno de cambios de rítmo y riffs agresivos). Como siempre la voz de Alejandro es “podrida” pero entendible, sonando cada instrumento claro y nítido. La guitarra tira una gama de riffs que van desde la mayor influencia de la banda (Death) hasta otros grupos como Pestilence, Aggressor y Massacra (Estas dos últimas bandas son/eran francesas).

Mi tema favorito del disco es el tema título: Un instrumental intrincado y lleno de rabia con constantes alteraciones rítmicas junto a guitarrazos certeros en sus casi tres minuto treinta de duración. El legado de Chuck Schuldiner se hace notar mucho en “Sin Voluntad”. Siguen las buenas ejecuciones que alternan destreza y machaque con “Principe De Los Dolidos”. De 01:00 a 01:11 hay un riff que es muy virulento.

“Perpetuas” recuerda en algo a los pasajes más atmosféricos de “Symbolic” (Death) bajando considerablemente la velocidad, pero el enfoque vocal de Alejandro es más gutural que en el resto de los tracks logrando una atmósfera sumamente densa. El bajo de Pansa se cuela entre los riffs y es perfectamente audible.

1917 no varía de estilo porque no lo necesita, su objetivo es tocar 100% death metal. Algunas personas usan el término “repetición” cuando una propuesta musical no tiene elementos “nuevos” entre un álbum y otro. Aquí no hace falta inventar: se opta por mejorar lo que ya se interpretaba. ¿Dudas al respecto?. Escuchen “Necedad Inquebrantable”.

“Condenados a Existir” es el vertigo puro hecho tema (Otro de mis preferidos) y mantiene el ADN musical de 1917, cambios de ritmo, breaks, y riffs bien agresivos pero que retienen 100% la melodía. Hasta hay una parte con acústicas. “La Verdad Del Miserable” además de poseer una letra sumamente interesante incorpora una sección instrumental semi-jazzera (Recordando a Cynic). Se cierra este muy buen CD con el muy atmosférico “Outro”.

La batería es programada (No logran conseguir un batero en estudio) pero su resultado es excelente, dandole más prolijidad a las ejecuciones de los demás instrumentos.

Mientras otros buscan inventar la polvora músicalmente buscando “no repetirse a sí mismos”... 1917 te vuela la cabeza mejorando disco a disco su estilo de metal extremo.

Calificación: 8/10


1917 “Vision” (2004, Death Metal)

Debo confesar que jamás fuí un gran seguidor de las producciones metálicas nacionales. Pero en estos ultimos años eso cambió dado a que me empecé a interesar por las bandas locales más extremas utilizando Internet como elemento de búsqueda.

Siempre tuve la sensación que en el under Argentino (De TODO el país) debían haber bandas extremas realmente competentes que no conocía, un poco por mi decisión de no escucharlas y otro tanto por la poca difusión que reciben las mismas en todos los ámbitos.

Además está claro que en Argentina son otros subestilos los más populares y demandados por el público. No así el death metal y el metal más extremo.

Paralelamente fuí conociendo muchos fans de la música por Internet con los cuales nos mandabamos mails y compartíamos gustos afines especialmente por pertenecer a la misma generación. Con uno de ellos se generó una onda especial porque además de tener edades cercanas nos dimos cuenta que ibamos a las mismas disquerías en los noventa, las bandas que escuchabamos de más jóvenes eran las mismas y los gustos musicales eran afines.

Estoy hablando de Alejandro (guitarrista/cantante y cerebro de 1917) quién me comentó de que integraba la banda muchos e mails después de conocernos e intercambiar impresiones musicales.

Independientemente de ello tenía excelentes referencias de la banda, por ende de inmediato le ordené unos CDs, en unos días llegaron a mi casa “Vision” junto a “Neo-Ritual” (El cual comentaré en otro momento).

“Vision” es el tercer disco de esta banda oriunda de Lima, Provincia de Buenos Aires (Los anteriores son el debut “Inti Huacay” y “Genesis & Horror”).

No me cabe dudas que estoy hablando de una banda que hace las cosas realmente bien, a conciencia, los temas son muy buenos, trabajados y suenan con nivel.

Considero que 1917 puede competir a la par con cualquier banda internacional, y al escuchar “Vision” uno se da cuenta que lisa y llanamente es así. La producción permite que se aprecie cada instrumento como es debido (Hasta se escucha el bajo a cargo de Pansa), la voz de Alejandro a la vez es podrida y clara permitiendo entender que está transmitiendo con sus letras. Vocalmente lo considero como una vuelta de tuerca de Jeff Walker.

El disco se inicia con una intro (“In Tenebra”), le sigue “La Vieja Sangre” con unos riffs muy deathmetaleros y cambios de rítmo muy bien puestos. La batería es programada pero en este caso suena mucho más natural y genuina que en otras bandas que utilizan las mismas. Un muy buen tema es “Piel de Martir, Carne de Cordero” con un riff de arranque letal y lleno de agresión/brutalidad.

Ya a esta altura uno advierte que Death es una gran influencia en la linea músical de 1917 (En especial la época de “Individual Through Patterns” a mi criterio), lo cual se trasluce en los riffs de Alejandro (Muy logrados y filosos en los siete temas).

Pero también hay cosas de bandas como Slayer o Carcass, y hasta de Cannibal Corpse en el tema “Mercader de Voluntades” el cual arranca muy veloz para luego bajar las revoluciones de 01:28 a 02:04, logrando un clima acústico muy interesante.

Mi tema favorito del CD es el excelente “Simbolos Muertos” (El riff de inicio es demoledor) con sus más de cinco minutos llenos de polenta, velocidad, secciones intermedias calmas/texturadas que se alternan junto a furiosos violazos. En el tramo que va de 01:46 a 03:09 hay una sección instrumental espectacular que incluye un solo de guitarra excelente.

Sigue la brutalidad con el muy buen instrumental “Visiones” en donde vuelven a plasmar interesantes cortes y cambios de rítmica.

“Realidad Desmembrada” es más a medio tiempo sin ser por ello menos poderoso que los anteriores tracks.

Se cierra el CD con el muy oscuro e intrincado “Anidando Entre Serpientes”, otra muy buena muestra de cómo 1917 crea death metal técnico y furioso.

El resultado es muy bueno, máxime teniendo en cuenta los recursos e independencia con la que se maneja la banda, demostrando que cuando hay talento, perseverancia y ganas de hacer las cosas bien... se puede. “Vision” así lo demuestra.

Sitio Web: http://www.1917.esp.st

Calificación: 8/10

IMMOLATION "Here In After" (1996, Death Metal)

Este fue el primer CD que conseguí de la banda. Había leído maravillas de ellos en una revista de metal extremo chilena que solía comprar en Excalibur (Grinder Magazine). Lo compré en esa disquería a poco de ser editado.

El disco marca su debut para Metal Blade luego de ser echados por Roadrunner tras grabar “Dawn Of Possession”. Cinco años después de sale “Here In After” que a mi gusto es mejor que el debut pero con otro tipo de sonido. Mucho más doom y macabro.

Recién aquí se patenta lo más esencial e identificable de la propuesta de la banda: guitarras hipergraves y oscuras, batería bien grave con doble bombo galopante, solos más locos que nunca, la voz de Dolan es más grave y gutural.

Esto se iría repitiendo y mejorando en las posteriores placas, pero no caben dudas que este CD
fue el inicio de lo más representativo de Bob Vigna y su banda.

“Nailed To Gold” está lleno tanto de cambios rítmicos como de riffs deformados y retorcidos, es furiosísimo, con una letra muy anti-cristiana/anti-religion/atea (Como casi todas las de los 8 temas). Lo mismo ocurre musicalmente con “Burn With Jesus” con un título que recalca el tipo de líricas de este álbum. Las violas de Bob Vigna y Tom Wilkinson repiten riffs disonantes creando un clima caótico. Craig Smilowski le da mucho al double bass (Bastante resaltado por la producción).

Se empieza a percibir ese clima de angustia, asfixia y opresión tan propio de Immolation, como en el mismo tema título, con Dolan recitando letras llenas de esas sensaciones...


Los sonidos de la angustia... tan fuertes
Están sonando como un trueno
Me perforan y chocan contra mí
Nuevamente... nuevamente... nuevamente....

Las letras en general tratan de cómo un sujeto es abandonado por Dios, descreyendo en cualquier ser superior (Reflejado en la figura de Jesus/Cristianismo/Iglesia pero aplicable a todo credo según la banda en las entrevistas). Acá no hay satanismo para nada y la banda también lo aclara en muchas entrevistas: si hay un marcado sentimiento de no religión y una crítica a su poder de influencia y persuasión en las personas comunes.

“I Feel Nothing” está lleno de riffs angustiosos y las letras subrayan todos los conceptos anteriores….

Tus plegarias...
No las siento en mi corazón
No es odio
Que yo mire friamente al Hijo de Dios
No puedo forzar
La sangre de Cristo
A fluir a través mío

Dios es amor y su amor está muerto...

A esta altura es inevitable que el oyente tenga sentimientos de opresión, claustrofobia o ahogo... estos tipos crean climas únicos con texturas oscuras muy logradas, no solo con las letras sino con las violas (100% claves en crear atmosferas OSCURISIMAS).

“Away From God” son más heridas sangrando y Dolan insistiendo con su “Lejanía de Dios”.

A diferencia de bandas como Deicide el enfoque es más que interesante sin ser menos “chocante”...

No necesito tu amor... Jesús
No pudiste salvarme...
No pudiste salvarlos...
No pudiste salvar al mundo... de la miseria...
Odia mi pecado y ama mi dolor
Nos has hecho sufrir para tu disfrute
Sentir tu angustia será mi fuerza

Tu reino quebrado caerá muy bajo

Los tres temas restantes repiten tanto los conceptos músicales como la línea lírica de los otros cuatro, destacándose “Christ Cage” (“El Jonca de Cristo”, en criollo) con el inicio de otra característica en Immolation: el ultimo tema con un final tortuoso, repetitivo y oscuro (De a para que se ubiquen).

La producción de Wayne Dorrel y Jim Forbes es apenas correcta y adecuada, las violas suenan muy graves pero la batería está un tanto por arriba de ellas. En el disco siguiente ocurriría lo opuesto.

“Here In After” es un muy buen disco, un inicio de una forma de hacer death metal para Immolation. Lo mejor estaría por venir en los discos venideros.

Como odian a Dios estos tipos... ¿Lo dije?.

Calificación: 8/10

IMMOLATION "Failures For Gods" (1999, Death Metal)


ESTE CD ES TREMENDO, ESTOS TIPOS SON EL SOUNDTRACK DEL INFIERNO. Con mayúsculas. No quería dejar de comentarlo porque fue un item muy especial dentro de la discografía de la banda. Lo compré en Jackflash apenas salió allá por Julio de 1999, con mucha expectativa.

Fue un disco que tuve que escuchar varias veces, porque los temas son extremadamente pesados y para nada “entradores” por el enfoque retorcido de sus estructuras. Y 300% demoledor, brutal, crudo y BESTIAL. Estos tipos son el diablo en el infierno volando llevandote en andas empalado...

Y con otros fans que hablé les pasó lo mismo, luego de sucesivas audiciones uno se familiariza con el secuenciamiento de riffs y rítmicas que van desde la velocidad desenfrenada hasta formidables medios tiempos.

“Failures For Gods” muestra el costado más oscuro y pesado del death metal sin lugar a dudas, pero PE-SA-DO y OS-CU-RO como nadie lo hizo antes. Los ocho tracks son fuego y blasfemia pura (musical y líricamente).

Para aquellos que no se ubican, Immolation musicalmente es una vuelta de tuerca del Morbid Angel del “Covenant” (La banda de Trey Azagthoth es la influencia musical más inmediata en todos los discos) con algunas cosas de VoiVod en la deconstrucción de riffs, disonancias permanentes en las violas y palancazos, con el mérito de no sonar como un robo.

Arrancan un tema con tempo desaforado, frenan y lo empalman un riff letal, lo cortan, renace, se deforma, ramifica, se corta, acelera pero vuelve a frenar y vuelve a cero... terrible (y mareador). Tortuoso, indigerible, molesto, Immolation hace un caos con su propuesta músical. El unico fin es demoler al oyente, en cuotas, o por impacto directo.

Están advertidos: ponganse tapones si no se bancan mucho estas descargas, preparense para ser devastados por una muralla de sonido inigualable. “Failures For Gods” es ideal para escuchar al mango y sentir la violencia fluir por tus venas.

Luego de una intro macabra, se desata la debacle total con “Once Ordained”, en donde literalmente suenan a bola de ruido (En este tema la producción la pifia fiero pero en el resto del disco es aceptable, luego aclararé el tema), con terribles riffs disonantes y oscuros a cargo de Bob Vigna, quien usa mucho la palanca para hacer chillar su viola en momentos aleatorios.

La batería va realmente rápido (muy, casi al tempo que usan las agrupaciones black más aceleradas caso de Marduk), en este álbum debuta el chileno Alex Hernández, de gran performance y despliegue. Baja y sube, arranca y frena, se mantiene en el medio, todo en un excelente debut.

Salvo el caso de Hernández, Immolation no brilla en lo individual. Son músicos correctos que conforman un ariete que tira abajo todo lo que se interponga a su paso. Son un vendaval sónico con sus violas afinidadas muy graves, infinitos riffs con breaks. De a ratos se vuelven repetitivos, opresivos, con palancazos, pero tiene un fin que es cumplido: devastar los timpanos del oyente.

“No Jesus, No Beast” es un tema a mid tempo en donde los riffs son escupidos directamente de las gargantas del infierno. Bob Vigna arranca con un riff disonante y la rítmica de Wilkinson hace contrapunto con uno monótono de tres tonos hipergraves (De 00:00 a 00:28 es un buen ejemplo) repitiendo la secuencia varias veces mientras Ross Dolan (Bajo/Voz) vocifera...

No hay Cristo... no hay cruz...
No hay dolor... no hay pérdida...
Ninguna culpa nuestra sin sentido para llevar...
No hay cuerpo... no hay sangre, no hay corona... no hay espinas...
Ningún hijo bastardo, ningún elegido...
Cuento los días...
Cuando los oprimidos sean sueltos...
El fin de su reinado...
Ningún Jesús, ninguna Bestia!

Como leerán, las letras tienen un alto componente anticristiano. La banda en muchos reportajes manifestó que usan al cristianismo como el ícono de todas las religiones que manipulan el pensamiento de la gente y la alejan de lo que quiere, aclarando que la postura lírica es antireligiosa y no satánica.

Luego de un tenebroso bridge que va de 02:45 a 03:39 con todo el odio, furia y crudeza que puedan imaginar rematan y redoblan la agresión en mi sección favorita de toda la historia en una banda de death metal: el momento que va de 03:40 a 04:00 es lo más BRUTAL y ABOMINABLE que se ha hecho en el género, con violas que se repiten en riffs furiosos, concatenados, escalonados, repetitivos, hirientes y blasfemos chocancdo contra el doble bombo en máximo ataque, y la sensación que los parlantes del equipo se van a prender fuego y explotar en mil pedazos, mientras caés directo al infierno y las llamas te consumirán...

Todo es un atentado musical al oyente, desde la voz hipergutural y diabólica de Ross Dolan hasta el enfoque inusual de los riffs de Vigna/Wilkinson, y los constantes breaks, cambios de ritmo que abundan en todos los ocho temas.

El resto de los tracks son totalmente INIDENTIFICABLES a primera oída. Este disco es la blasfemia total hecha música!!!.

Otro tema muy bueno es “Unsaved”, se empalma con el tema título (Otro mazazo en el cerebro) con una intro Lovecraftiana, mientras las guitarras y batería torturan al oyente con un mid tempo destructivo. Imaginense una formación de panzers pasandoles por encima (Si escuchan el segmento comprendido desde 00:20 a 00:41).

La producción estuvo a cargo de Paul Orofino (Riot, Widowmaker, Blue Oyster Cult), y se notó que el hombre quiso sacar un sonido brutal sin tener experiencia en el género, siendo el resultado aceptable, en la mezcla final las guitarras están alevosamente al frente (TERRIBLEMENTE GRAVES!!!!!! TERRIBLES!!!) y la batería un tanto atrás destacándose solo el doble bombo (En los discos siguientes mejoró 100%).

Los tipos vuelven a dinamitar cráneos en “God Made Filth”, con riffs bombásticos (De 00:28 a 00:35 vuelven a atacar con riffs hiperbrutales, repetitivas y concatenados que te liman el SNC). El tema tiene varias estructuras dentro de él, suenan reiterativas pero hieren y dasn en el clavo, ofenden, desorientan, crean un clima de frenesí y caos.

Por momentos uno clama por apretar “stop”, literalmente te agarran del cogote y te revolean por tu habitación con todos sus tracks.

Los tres temas restantes siguen la misma línea. En “Stench Of High Heaven” se destaca su parte final, sonando como una regimiento de demonios a caballo (De 03:12 al final), contagiando a un headbanging sin tregua.

En una parte del tema Ross ruge...

Nada de luz...
Nada de amor...
Nada de gloria...
Nada de cielo!!!

“Your Angel Died” es otra bomba atómica, y se cierra la placa con “The Devil I Know”, con más secuencia de riffs hirientes y secuenciados, velocidad mechada con cortes, y la sección final con lo más aproximado a lo que conocemos como melodía, sumamente lograda con los punteos de Vigna y la rítmica de Thomas Wilkinson sonando como una turbina de avión (Que va de 03:20 hasta un mortal fade).

Immolation es el soundtrack ideal para entrar a las puertas del infierno, mientras te prendés fuego. “Failures For Gods” lo demostró (Es el disco favorito de muchos fans), aunque con los siguientes discos se superarían aún más a mi entender.

No se contenten con una oída superficial, porque estos ñatos arremeten como nadie. Y devastan como pocos en el género.

Calificación: 9/10

IMMOLATION "Close To A World Below" (2000, Death Metal)

Descubrí a Immolation en 1996, cuando me compré el CD de "Here In After" en Excalibur, del que ya hable por aquí.

Cuatro años después, con muchas expectativas fuí a Jackflash a buscar mi CD de "Close To a World Below".

Con un impresionante y blasfema arte de tapa de Andreas Marschall (El mismo de las portadas de Blind Guardian) , este CD es - a mi entender - el mejor disco de death metal editado en toda la historia.

Immolation fue una banda que nunca recibió el reconocimiento que merecía. Mientras otras bandas con menos rodaje recibían cobertura de los medios especializados, el cuarteto oriundo de New York se veía relegado al status de "banda de culto".

Tomando como punto de partida el sonido establecido por bandas como Morbid Angel, Possessed y Autopsy, estos tipos han logrado algo único dentro del género y en "Close..." llegan a su "cenit".

"Higher coward" marca el inicio de lo que se desatará: batería rápida con doble bombo taladrante, muchos breaks rítmicos, infernales riffs disonantes (De la mano de Bob Vigna) y letras de un contenido anti-cristiano/religioso/nihilista.

"Father, you're not a Father" es "a medio tempo" pero pesadísimo, colándose en el bridge del tema un blast beat mortal. En la letra se narra la historia de un cura abusador de niños.

Ross Dolan (Bajo/Voz) parece sacar el esófago por la boca, con una profundidad envidiable, provocando un efecto vocal brutal, como si un diablo estuviera al comando del micrófono.

"Fall From A High Place" juega mucho con los tempos y quiebres rítmicos. Los riffs retorcidos acechan más que nunca, la pesadez es increíble, el clima de oscuridad y opresión (que prevalece en todo el CD) está muy bien plasmado en este track.

La producción a cargo de Paul Orofino es perfecta, dando por superados los defectos que se apreciaban en "Failures For Gods" (1998) , los cuales hicieron que muy buenos temas no se pudieran apreciar porque los instrumentos estaban "muy juntos". No sucede esto aquí, se aprecia hasta el mínimo detalle de CADA instrumento.

Alex Hernandez cumple una labor crucial en el álbum con su impresionante técnica de batería: se adapta tanto a mid-tempos como a altísimas velocidades, corta excelentemente los temas cuando corresponde, y le da una impronta muy personal a la ejecución del instrumento.

"Lost Passion" es otro tema con mucha (...ísima) brutalidad, negatividad y crítica en las letras

En su bridge Ross ruge:

"Mi devoción hacia tí era completa...
cargué el peso de tu cruz...
la vida me presiona...
estos clavos están profundos en mí...
la pasión esta sofocándome...".

Las guitarras de Vigna y Wilkinson hacen que los oídos sangren con el filo de sus interpretaciones, con solos esquizoides y riffs - insisto - tremendamente disonantes y amagues de melodías deconstruídas (increíble pero real).

Los dos talismanes del álbum precisamente lo cierran: "Put My Hand In The Fire" es lisa y llanamente para poner de Soundtrack al entrar al infierno, con Dolan a tope de su rango gutural y climas excelentemente ambientados que dan al tema, para variar, una oscuridad TOTAL.

Y el tema título del álbum (Que dura más de ocho minutos) es el summum, desde su letra diciendo que estamos cercanos a un mundo más allá, sus variantes,

Por Favor ¡Estos tipos parecen una tropa de demonios tocando! ¡La Puta Madre!.

No tengo más palabras que agregar más que el final del track es lo más opresivo, pesado, oscuro y contundente que escuché en mi vida.

He llegado al punto de poner el equipo de audio a volumen máximo y tener la sensación de que me explotaba el cerebro...

Gracias Immolation por esta obra maestra...

Si quieren un viaje al infierno en CD... esto es lo que estaban buscando.

Calificación: 10/10

IMMOLATION “Unholy Cult” (2002, Death Metal)

Luego del perfecto “Close To A World Below” hubo algunos cambios en la banda de Bob Vigna. En primer lugar se fueron de Metal Blade para pasar a dos sellos simultaneamente: Listenable Records en Europa y Olympic Recordings en USA.

El guitarrista Tom Wilkinson decide dejar por completo la banda para dedicarse a su familia y negocio. El reemplazante es Bill Taylor (Ex Angel Corpse), quién ya se hacía cargo de la segunda guitarra en vivo y aquí es oficializado como integrante del cuarteto en estudio.

“Unholy Cult” es un buen disco sin lugar a dudas, pero no es tan bueno como su antecesor. Hay más prolijidad y técnica en los tracks como se aprecia en “Of Martyrs And Men” (Lleno de riffs virulentos y cambios de rítmo), el tema título de rigor con sus aires doom/épicos logrando el mejor momento del CD, y descargas furiosas en “Reluctant Messiah”, la voz/volcán de Ross Dolan rugiendo en “Rival The Eminent”, pero falta algo por acá que antes había y se perdió en el camino...

Y acá está: La producción es muy buena, Paul Orofino es un tipo experimentadísimo (Blue Oyster Cult, Riot, Widowmaker, entre otros) y le había encontrado la vuelta al asunto en “Close To A World Below”, pero en “Unholy Cult” se extraña muchísimo ese balance entre brutalidad/oscuridad/producción clara que se escuchaba en dicha placa.

Aquí se pierde parte de ese sonido tenebroso (Característica esencial de la banda), inclusive la batería suena más producida en pos de menos contundencia. Por ende el impacto es menor en TODOS los instrumentos.

A no confundirse, sigo creyendo que es un buen disco de death metal, mucho mejor que lo ofrecido por muchas bandas. Para muchos fans de Immolation este es su CD preferido, obviamente no es mi caso por todo lo descripto. Hasta es mi menos favorito.

En resumidas cuentas “Unholy Cult” es más técnico que oscuro, pero me esperaba mucho más luego de su bombástico antecesor que resolvía la ecuación con majestuosidad.

Calificación: 7/10

IMMMOLATION "Harnessing Ruin" (2005, Death Metal)


Ultima entrega de uno de los más subestimados grupos del death metal de la historia. Este cuarteto neoyorkino milita hace más de 15 años en la escena, habiendo girado por USA y Europa en contadas ocasiones durante los últimos años junto a Cannibal Corpse, Six Feet Under, Vader, Marduk y Cradle of Filth entre otros pesos pesado.

Sin la popularidad de los mencionados colegas, Immolation es un nombre con un gran prestigio dentro del under del death metal. “Harnessing Ruin” es su septima placa (Segunda con el sello francés Listenable Records, luego de rescindir contrato con Metal Blade).

La propuesta es tan contundente como de costumbre: las guitarras disonantes con abundantes stacattos se alternan entre los climas caóticos e infernales apuntalados por una batería demoledora, creando un paredón aniquilador de sonido. Uno se siente literalmente aplastado contra la pared y despedazado al escuchar a estos neoyorkinos, lo que hacen estos tipos es absolutamente increíble y único.

Las letras no son tan blasfemas y anti-cristianas como en las anteriores entregas, la voz de Ross Dolan parece la de un demonio que custodia las fauces del infierno, gruñendo en un rango sumamente grave, como si estuviese largando su esófago por la boca.

Y por si esto fuera poco, el panorama se complementa por solos altísimamente esquizoides e hiperacelerados a cargo de Bob Vigna en la guitarra líder. Bill Taylor (Ex - Angel Corpse) se desempeña aceptablemente en la guitarra rítmica.

Steve Shallaty es el batero debutante, reemplazado al chileno Alex Henandez, siendo un correcto reemplazante y punto. Su labor es discreta aunque se extraña la gran técnica que desplegaba su antecesor en comparación a lo que el interpreta en este disco. El verdadero desafio lo tendrá para la placa venidera.

Tal vez eso es lo que más me decepcionó. La mezcla en general y particularmente el sonido de este instrumento: está un tanto bajo comparada con el sonido tradicional de la banda y precisamente la batería esta más por debajo de los demás instrumentos que a su vez en esta ocasión no suenan con la nitidez de los últimos trabajos (Cosa que también ocurrió en su tercer entrega colosal “Failures for Gods” a diferencia que en esa realmente los temas ardían).

No obstante, la producción a cargo de Paul Orofino es buena, aunque no llega a los niveles de brillantez obtenidos en las anteriores dos placas “Close to a world below” (La mejor por lejos a mi entender) y “Unholy cult” respectivamente.

La mayoría de los temas tienen un dejo de “tristeza”, asemejandose a un clima de post-guerra, inédito en la banda, sacrificando un poco de brutalidad y fiereza a cambio de ello. Dos buenos ejemplos son los temas “Dead to me” y “My own enemy”, en los finales de ambos temas se refleja el clima imperante que se percibe en la placa.

El resto de los temas navega entre tempos semi-rápidos, cortes rítmicos certeros y riffs no tan retorcidos como los del pasado, destacandose del lote los temas “Swarm of terror”, “Harnessing Ruin” y “Crown the Liar”.

“Harnessing Ruin” en su balance final es un buen disco, pero carece del brillante equilibrio logrado entre la brutalidad, velocidad, riffs retorcidos y tecnicismo mostrado en los dos últimos esfuerzos, los temas nuevos tienen una textura nueva con muchos matices nostálgicos.

Si bien no es el mejor disco de Immolation a mi entender, es indispensable para los fans del death metal a la Morbid Angel, Mortician, Incantation y hasta Autopsy.

Si querés que tu cabeza estalle en mil pedazos, esto no está para nada mal.

Calificación: 8/10

PD: Adjunto un mail que me contestó Ross Dolan poco después del lanzamiento del disco... y uno que me llegó hace unos días de Bob contando que... están grabando la continuación de este disco!

Hey Martin

Thanks for writing and for being patient. Things are a bit crazy at the moment between work and getting things in order for the upcoming tour. Glad to hear you like the new CD. It is a much darker and more melancholy album, that is for certain, and I am glad you like it so much. We feel it is our finest work with the most feeling. I have seen your many posts on the Immolation forum. We sometimes like to check out what people are saying, but it seems you can't please everyone these days, but at least there are a few people out there who still see what we are trying to achieve through our music. Thank you so much for your support and for contributing to the forum!!!!! Andrea's site is the best and we really appreciate all she is doing for us. Our site should be up very soon. Sven from Aborted is working on it at the moment, so just keep checking it periodically.

OK, got to run, but thanks for taking the time to write us and say Hello.

Best regards

Ross

Hey Martin,
We are actually going into the studio on Nov 13th, so the new album will be out in April,..also a Euro ep of 3 new songs and live DVD will be out in Feb.

We are playing a fest in Holland on Dec 9th and shooting a new video in Paris afterwards. New shit is on fire!

Thanks again and best regards,
Bob

MELIAH RAGE "Kill To Survive" (1988, Thrash Metal)

Recuerdo una tarde de Febrero de 1993, estaba en la vieja disquería Excalibur viendo que CD me iba a comprar, y ya había escuchado el segundo trabajo de estos thrashers (¿Thrashers? Mmm... es lo más aproximado para definirlos).

Ví que estaba este álbum en la batea y lo compré desesperado... Meliah Rage fue una banda que nunca recibió el reconocimiento debido. Fichados por EPIC, lanzaron "Kill to survive" y 2 años después "Solitary Solitude".

Bueno, este disco está entre mis 10 preferidos de toda la vida. Sin vueltas.

Lo que hace esta banda me encanta, toma el sonido de Metallica de "Master Of Puppets" y lo amalgama con cosas como Metal Church, Riot, Thin Lizzy, Saxon, es decir... ¡¡¡tienen melodías!! "Beginning of the end" tiene un gran riff que recuerda a los ya mencionados Riot (Epoca de "Down Fire Under", guitarras gemelas exquisitas, y una muy potente voz en Mike Munro.

El fuerte de estos Bostonianos son los riffs.

En "Bates Motel" son mortales, y lo rematan con un corte y bridge a la "Thin Lizzy", es decir, más majestuosas guitarras melódicas.

El instrumental "Meliah Rage" te estampa contra la pared, es largo y tiene muchas variantes melódicas, cortes, tempos medios y altos. La banda hace buen uso de la rítmica poniendo los cortes adonde corresponden.

El resto del álbum sigue la formidable receta expuesta anteriormente, en temas como "Deadly Existence", "Enter The Darkness" e "Impaling Doom". En el ultimo track ("The Pack", salió con rima), Stuart Dowie se despacha a gusto con un solo de batería de un minuto que termina de rematar esta obra de arte.

Asesino y melódico por donde se lo escuche y mire... uno de mis cinco discos preferidos de toda la HISTORIA.

Calificación: 10/10

MELIAH RAGE “Live Kill” (1989, Thrash Metal)


Un item jodidisimo de conseguir pero tuve relativa suerte. Para los más viejos... ¿Se acuerdan cuando buscando una cosa encontraban algo que tanto buscaban en una batea?.

Ya siendo fan de los tipos y sabiendo que era una misión imposible, ni me calenté en conseguir el CD.

Un día de 1994 revolviendo cassettes importados en la ex disquería Rainbow se me apareció este EP milagrosamente. Con una característica que tenían algunos de esos lanzamientos en cassette: las dos caras estaban grabadas con lo mismo para evitar rebobinados al pedo y gastar cinta.

El cassette importado que tenía de “Reign In Blood” también tenía ese formato gracias a sus sólo 29 minutos de duración.

Esta banda durante un show en Detroit tenía previsto grabar el mismo para ser emitido en una radio. A fin de comprobar la calidad de grabación y funcionamiento del los equipos se grabó a modo de prueba el set de Meliah Rage.

El resultado fue tan bueno que cuando CBS lo escuchó decidió editar un EP en vivo.

“Live Kill” muestra que Meliah Rage en vivo es tan energético, prolijo y melódico que en su debut. En vivo en "Harpo's", allá en Detroit (Ciudad del Rock como bien dice Kiss)

La gran sorpresa del EP es la inclusión de un tema que fue descartado de “Kill To Survive” por temor a problemas con la censura por parte de CBS (Que ya había tenido sus asuntos con Ozzy y Judas Priest).

¿Cómo se llama el tema?: Nada más y nada menos que “Kill To Survive”... ¡Y hubiera sido el tema título del debut!.

Fue por ello que ese disco sólo incluía siete temas ocurriendo lo mismo que Vio-Lence en su debut “Eternal Nightmare” (Si leen más abajo la review está descripta la situación).

El tema “Kill To Survive” es muy oscuro y conserva esas armonías de viola que crean Nichols/Koury. Realmente hubiera mantenido el 10/10 que ya ostentaba el disco en mi calificación si CBS hubiera permitido su inclusión.

El cantante Mike Munro tiene buena comunicación con el público y antes de cada tema tiende a describir de que trata el mismo. Vocalmente es impecable. Se suceden joyas como “Beggining Of The End”, “Bates Motel”, “Deadly Existence” y “The Pack”, con un solo de batería a cargo de Stuart Dowie que te estampa contra la pared, superando con creces al grabado para el disco.

Un gran registro en vivo siguiendo la tendencia de casi todas las bandas thrashers que surgían en esa época: sacar un EP luego del disco debut (Ej: Testament, Forbidden, Sacred Reich y alguna otra que me olvido).

Calificación: 9/10

PD: Recien hace dos semanas... lo conseguí en CD!!!

MELIAH RAGE "Solitary Solitude" (1990, Thrash Metal)

Irónicamente descubrí a una de mis tres bandas preferidas de toda mi vida con su segundo disco y no con el primero.

Fui a la Disquería Excalibur en 1991, me los pasaron y quedé alucinado con lo que escuché, me lo grabaron a casette y lo lijé durante mucho tiempo. A los dos años lo conseguí en CD en plena fiebre de cataratas de ediciones importadas que se compraban por acá en aquellos años (1992-1995).

“Solitary Solitude” es un excelente disco, pero tiene UN sólo defecto: no llega a tener la magia y el grado de perfección del iniolvidable debut “Kill To Survive”.

No obstante, siguen la misma línea musical de ese álbum con abundantes riffs machacosos mechados con muy buenas melodías y armonías en las violas (Muy al frente en la mezcla, pero no molesta en absoluto), bastante influencias de Metallica (La más notoria, en especial recuerda mucho a “Master Of Puppets”), Riot, Thin Lizzy, Raven.

El tema título abre el disco a todo metal, tiene desde lineas de bajo que recuerdan al tema “Peace Sells...” de Megadeth (de 00:24 a 00:35), coros épicos hasta riffs que te ponen los pelos de punta. Mike Munro es un cantante muy interesante, una suerte de Hetfield melódico que equilibra excelentemente garra con melodía, superando en este disco lo hecho en “Kill To Survive”.

Hay un interludio instrumental majestuoso (De 03:42 a 04:30) lleno de armonías y violas gemelas apuntaladas por la base de Johnson y Dowie, a partir del riff asesino que arranca en 04:54 se desata un machaque (Recordando al “Battery” de Metallica levemente más lento) que te invita a hacer pogo contra las paredes, seguido por las formidables guitarras gemelas de Nichols y Koury.

Abundan los cortes de ritmo y machaques en “No Mind”, con un riff muy virulento, notándose más presencia de coros (¡De 1:33 a 02:16 sacan chispas!), lo de Munro y su voz es realmente impecable (Como en todo el disco, parece ser la figura que más se destaca).

Las violas de Anthony Nichols y Jim Koury suenan bien thrashers y precisas, filosas pero con absoluto sentido de la armonía, algo que hace de esta banda un lobo solitario. No necesitan pudrir el sonido con pedales innecesarios, no lo precisan ni les interesa.

“Decline Of Rule” baja un poco la intensidad y el tempo, dando lugar a un tema más oscuro pero con unas texturas muy logradas. La letra habla de la caída del Muro de Berlín, con un gran despliegue y ejecución de Stuart Dowie en la batería y formidables voces de Munro nuevamente (Para despejar dudas escuchar el bridge de 02:28 a 03:00). Hay otro pasaje instrumental muy exquisito que cierra el tema, creado por las guitarras lleno de armonía, bien cuidada y resaltada a partir de 04:35.

En “Retaliation” ocurre lo mismo pero el tema es más acelerado e intrincado, sobretodo en lo que a riffs concierne. Estos ñatos tienen sus influencias músicales claras (Repito: El Metallica de “Master Of Puppets” requetecontra a la cabeza) pero saben amalgamarlas para lograr algo colosal y con personalidad pese a ello. En su letra se mencionan las revueltas sociales que hubo en los suburbios de los Angeles a inicios del 90. A partir de 03:37 se desata otro machaque que invita al mosh.

El tema más flojo, y que hace tal vez que el disco no sea perfecto es “Deliver Me”, una balada hecha con piano que me huele a imposición de Epic hacia la banda para pasar algo por la radio. El tema igual está bueno, pero no tiene nada que ver con el resto del disco ni menos con la propuesta de la banda, no llega a ser siquiera un “Fade To Black” o una balada oscura, esta más cerca de cosas como Supertramp que otra agrupación, aunque la linea de piano ironicamente tiene cosas de ese inolvidable instrumental llamado “Meliah Rage” (Obvio, de su álbum debut).

Se revindican totalmente con “The Witching”, un thrash a pura melodía, coros, riffs electrizantes, Munro sacandole brillo a la voz, con un bridge lleno de guitarras armoniosas. Se grabó un video (totalmente pedorro en su primera parte, luego aparece la banda en vivo en un pub) para difundir este tema.

Todos los temas a excepción de la mencionada balada son de muy buenos para arriba, muy elaborados sin ser hipertécnicos, equilibrados, y te mantienen expectante, te dan ganas de saber como va a arrancar el tema siguiente. Estos tipos crean melodías muy interesantes, sin ser gancheras y no pierden agresión en su interpretación musical.

“Lost Life” es un thrash cruzado con cosas de Saxon, con una letra brillante en donde se reflexiona sobre la destrucción que provoca la droga en la gente...

Tu, ya estás hecho...
Te has inyectado esa aguja en tu brazo...
Ahora tú, estás perdido...
Matas por una dosis a cualquier precio...
Ahora sos un esclavo...
Enganchado con esa mierda y devastado...

Cocaina, Heroína, Marihuana, Crack...
Toda esa nueva mierda, y la vieja bosta de siempre...
Todo puede estremecer, pero todo te matará...

Pero te arriesgarás a perder la vida...

“Swallow your Soul” es otra muestra de polenta, sostengo que la amalgama entre heavy metal tradicional, thrash, y armonías es única en estos tipos, logrando un equilibrio inigualable. Siempre se los comparó con Metal Church pero para mí Meliah Rage siempre fue superior, aunque ciertas coincidencias los unieron (Tour compartido, mismo sello discográfico, propuesta musical no 100% thrash, enfasis en la melodía sin sacrificar agresión). El disco se cierra con “Razor Ribbon”, con otro gran estribillo y grandes riffs.

“Solitary Solitude” hubiera sido 10 puntos si no hubieran editado primero “Kill To Survive” en donde todo es 10 puntos. Le bajo un punto por la balada innecesaria... y por la falta de un instrumental que te haga clavar las uñas al techo como el “Meliah Rage” en el debut.

Luego de editado el disco, se puso el grunge de moda y Epic los puso de patitas a la calle... irónicamente junto con Metal Church (Otro punto en común).

Gran disco!!!! Si te gusta thrash+melodía no dejar pasar por alto ningún disco de estos Bostonianos.

Calificación: 9/10

MELIAH RAGE "Death Valley Dream" (1996, Thrash Metal)


Luego de su segundo disco “Solitary Solitude” la banda es despedida por Epic. Meliah Rage se mantiene activa grabando demos, años después algunos de sus integrantes se lanzaron con proyectos musicales que no prosperaron. En 1996 Anthony Nichols decide reformar la banda quedando sólo de la formación original él mismo, Mike Munro (voz) y Jim Koury (Guitarra). Entran Bob Mayo (Amigo de la banda, Ex Wargasm) en bajo y Dave Barcos en la batería.

“Death Valley Dream” es un buen disco, un regreso luego de tanto tiempo sin encontrar sello que estuviera interesado en ellos. De entrada se nota la partida de Stuart Dowie en la batería, Dave Barcos es técnicamente superior pero no tiene la pegada, despliegue y el swing de su antecesor.

Basta el tema título para muestra de esto último y darse cuenta que las influencias de Metallica han crecido mucho más de lo que se debiera (demasiado a mi criterio), en especial Mike Munro que casi imita a Hetfield. El mismo sindrome afecta a Anthony Nichols y Jim Koury que tienen muy presente a “Master Of Puppets” en todo momento.

Los temas son parejos, buenos, sobra polenta en ellos y el sonido logrado es bueno... pero no llega al nivel de los dos primeros discos. Cumplieron haciendo lo que saben hacer con decoro. Y es un disco mucho más recomendable que el de otras bandas del estilo.

Uno de los mejores temas es “Media” aunque suene medio hardcoreado al inicio luego se vuelve 100% metal con unos violazos de 01:05 a 01:17 que rasquetean paredes. “Blacksmith” arranca a todo machaque, es uno de los mejores temas de “Death Valley Dream” poseedor de unas armonías muy logradas en las violas del chorus, lo cual los aproxima a sus trabajos anteriores.

“Wear+Tear” es un tema que parece mezclado de otra forma o sacado de otro lado, con la batería más baja y las violas sin la nitidez que tienen en otros tracks, suena a un Helmet thrasheado que pasa sin pena ni gloria. El gran punto flojo y un tema totalmente prescindible.

Lo mejor de “Death Valley Dream” viene de mitad para adelante. “Madness And Poetry” es una de las mejores composiciones del CD con sus melodías de viola llenas de malabares, mechadas de riffs contundentes y Munro cantando con todas las ganas, incluyendose al final del tema pasajes de teclado que calzan perfecto. El thrash más machacoso viene con “Crow” y sus guitarras serruchadoras muy en la vena de Metallica e interpretado con mucha soltura y convicción, el chorus tiene mucha garra.

Mi tema favorito y el más parecido a lo que Meliah Rage interpretaba en los dos primeros trabajos es “Posessing Judgement”, intrincado con riffs filosos, El chorus que va de 1:19 a 1:36 es de muy buen gusto, conservando ese sentido de la armonía que tanto los diferencia de otros grupos en el género.

Sigue la cosa con “War Journal”, con un riff muy en la vena de Over Kill y Munro cantando como si fuera Eric A. K. (Flotsam And Jetsam), los tipos machacan de inicio a fin sin tanta melodía con algunos breaks y efectos sampleados, el tema golpea y sacude al oyente.

“Prideland” es otro de los momentos más destacados de “Death Valley Dream”, las violas de Nichols y Koury arrancan de 0:07 a 0:19 con una intro muy lograda en sus guitarras, al tema le sobra energía, ganas, todo muy bien interpretado con muy buen gusto, atesorando nuevamente las melodías y experimentando con nuevos pasajes acústicos a mitad de tema.

Se cierra oficialmente el disco con “The Last Detail” un instrumental muy bueno, al estilo “Orion” de Metallica, en donde por momentos hay pasajes funkies. De yapa se incluye un bonus track con un tema demo que grabaron en sus años sin sello (“Scarred”, del año 1992, otro track muy en la vena de Hetfield y cía).

“Death Valley Dream” es un disco que vale la pena escuchar si te gusta el thrash con melodía, pero si uno busca lo mejor de Meliah Rage... debe retroceder dos discos. En donde Metallica era un ingrediente más y no un factor influyente.

Calificación: 8/10.

MELIAH RAGE "Barely Human" (2004, Thrash Metal)

Meliah Rage es un quinteto oriundo de la ciudad de Boston, USA. La banda surgió a finales de la primera camada de bandas de thrash metal, lanzaron un par de demos, lo cual captó la atención de ciertos sellos, siendo contratados nada más y nada menos por EPIC RECORDS allá por el año 1988, editando así su álbum debut, el excelente “Kill To Survive”.

Dos años después sale su predecesor “Solitary Solitude”, manteniendo un buen nivel. Pero ¿Qué ocurre después?. El thrash no es más negocio: el grunge sí. Pearl Jam y Nirvana son lo más. Son despedidos por Epic, como también ocurrió con otras bandas del género que habían sido contratadas por grandes sellos (Metal Church, Flotsam and Jetsam, Sanctuary, Death Angel, Annihilator por mencionar SOLO algunas...).

Solo Metallica y Megadeth quedan en sellos de importancia.

Pese al revés, los tipos siguen juntos aunque algunos prueban con proyectos paralelos, grabando un par de demos pero la escena musical no demandaba tanto thrash como en los ochenta. Desanimados cuelgan los botines, pero en 1996 Nichols decide reformar la banda y editan su tercer (muy buen) CD titulado “Death Valley Dream” vía un pequeño sello llamado Backstreet Records, con escasa repercusión.

Nuevamente la banda se disuelve, pero 7 años después es nuevamente Mr. Nichols quién se pone las pilas y reune virtualmente al primer Meliah Rage para grabar la placa que tengo aquí en mis manos, recibida y encargada directamente a Screaming Ferret Wreckords, pequeño sello independiente de USA que apoya al metal editando entre otros a Nuclear Assault y a Anvil.

“Barely Human” es un muy buen disco de... ¿Thrash?. Pues sí y no a la vez. Estos tipos meten mucha melodía en sus guitarras junto al machaque thrasher tradicional que la usanza manda, musicalmente están muy cercanos al mejor Metal Church, al Metallica de “Master Of Puppets”, y se perciben elementos del Riot de “Fire Down Under” y hasta ciertas influencias dispersas de bandas de la NWOBHM (Como Iron Maiden, Saxon, Raven) y otras aún más viejas como Thin Lizzy. En la banda ha habido ciertos movimientos internos claves: no está el vocalista original Mike Munro, lo reemplaza un ígnoto Paul Souza, de gran registro vocal, muy en la vena de James Hetfield.

El tema que abre el CD es el mejor del álbum: “Hate Machine” escupe polenta y a la vez nostalgia, los tipos tocan como siempre pero con mucha convicción y ganas. Souza (No confundir con Zetro el ex - Exodus) se mueve como tiburón en el mar nadando entre las líneas melódicas trazadas por el tándem de violas Nichols/Koury, quienes maravillan con sus momentos de guitarreo gemelo.

Cabe destacar que es un disco de thrash muy ganchero, en el sentido de que uno no se aburre con lo que está escuchando puesto que las melodías y los cortes rítmicos abundan, Barry Spielberg (Ex – Wargasm para los memoriosos thrashers de los 80’s) le pega con alma y vida a los parches, como se puede apreciar en los temas más rapidos como es el caso de “Invincible” (Que cuenta casualmente como musico invitado en el bajo a Bob Mayo, ex - Wargasm y Meliah Rage). El resto de la placa mantiene el muy buen nivel y gusto en las composiciones, bajan las revoluciones en “Barely Human” y “Ungodly” (En donde Souza adopta una voz similar a Mark Osegueda, de Death Angel).

¿Querés temas mas veloces?. Pues no hay problema alguno. Te esperan “Wrong place, right time” y “Motor Psycho”. Y en el medio de ellos está “Bloodbath” con un riff muy elegante y un gancho que muchas bandas desearían tener. Y un lento a la vieja usanza thrasher, de notable factura (“Hell Song”).

Sin dudas Meliah Rage es una banda que fue y es un diamante en bruto. Están avisados!

No puedo dejar de recomendarte este disco si te cabe la movida de thrash 1985-1990, si eras de escuchar bandas como Xentrix, Metal Church, Flotsam and Jetsam.

Aquí encontrarás la luz!!

Calificación: 8.5/10